Memahami White balance merupakan aspek penting didalam dunia fotografi serta mempengaruhi hasil akhir foto. Alasan kenapa kita perlu memahami white balance tidak lain karena kita ingin warna foto yang seakurat mungkin. Jadi, white balance dapat mempengaruhi warna foto.
Alasan kenapa sebuah kamera memerlukan pengaturan white balance adalah karena kita memotret pada kondisi pencahayaan yang tidak sama pada setiap momen. Mata telanjang kita merupakan alat super yang canggih dan mampu beradaptasi (menyeimbangkan) pada perubahan warna cahaya, jadi kertas putih dimanapun bakal terlihat putih bagi kita. Namun kamera saat ini tidaklah secanggih mata kita, karena itu kertas putih belum tentu tampak putih bagi kamera dalam warna pencahayaan yang berbeda.
Jadi pengaturan white balance bertujuan untuk memerintahkan kamera agar mengenali temperatur sumber cahaya di sekitarnya. Agar yang putih tetap tampak putih, merah terlihat merah dan hijau tetap sebagai hijau, atau dapat dikatakan agar kamera merekam warna obyek secara akurat pada kondisi pencahaayan apapun.
White Balance Preset
Memahami white balance – Anda juga bisa memakai mode atau settingan preset jika itu tersedia di kamera anda:
Auto – kamera akan otomatis menebak temperatur warna dengan dasar program yang ada dan ditanam oleh pembuat kamera. Anda bisa menggunakannya saat kebanyakan situasi, akan tetapi tidak disetiap situasi (misal: memotret saat sunset/sunrise)
Tungsten – diberi simbol dengan ikon bohlam. Karena itu tepat digunakan ketika anda memotret di ruangan dengan sumber cahaya berupa bohlam.
Fluorescent – diberi simbol dengan ikon lampu neon, gunakan saat memotret pada ruangan yang sumber pencahayaan lampu neon.
Daylight – biasanya diberi simbol matahari, gunakan untuk memotret saat berada di bawah sinar matahari
Cloudy – tampak dengan simbol awan, gunakan ketika memotret di cuaca mendung
Flash – disimbolkan dengan kilat, jika anda menggunakan lampu flash (strobe) sebaiknya gunakan ini.
Shade – biasanya disimbolkan dengan rumah atau pohon, gunakan preset ini pada kondisi memotret dalam rumah siang hari atau anda berada di daerah bayangan – sumber cahaya bukan sinar matahri langsung.
Cara Setting White Balance Secara Manual
Beberapa atau kebanyakan kamera, terutama DSLR dan prosumer, menyediakan fasilitas setting white balance manual. Setting manual merupakan cara yang paling akurat jika kita bingung dengan temperatur warna dari sumber cahaya kita. Ini biasanya terjadi ketika pemotretan dengan sumber pencahayaan yang lebih kompleks atau lebih dari satu jenis temperatur warna.